52岁的王先生是一家公司的销售经理，平常在外应酬很多，一段时间老是感觉胃部不适，以为得了胃病，便在药店买了点保胃的药，吃了感觉好些。过了两个月，感觉又不舒服了。在家人的催促下，老王去医院的消化科就诊，做了胃镜，发现是慢性浅表性胃炎。于是他推掉了不必要的应酬，并且按医嘱服药。可两个月下来，症状还是反反复复，而且体重也下降了不少。再次检查发现，肿瘤指标CA19-9偏高，怀疑是胰腺的肿瘤。进一步做上腹部CT，发现胰腺体尾部一巨大的肿瘤，并且肝脏上也发现了转移灶，失去了宝贵的手术机会。
胰腺癌是一种发病隐匿、极为凶险、高度恶性的消化道肿瘤。尤其是胰体尾癌，症状往往表现更为隐匿，发现时肿块更大，远处转移很可能已发生，其预后不及胰头癌。在美国，胰腺癌位居恶性肿瘤死亡的第四位。在我国，胰腺癌已成为人口死亡的十大恶性肿瘤之一。随着人们生活水平的提高，饮食结构和生活习惯的改变，我国胰腺癌的发病率呈逐年上升趋势。近年上海市区恶性肿瘤总发病趋势下降，但胰腺癌发病率却呈明显上升势头，列全市恶性肿瘤第八位，死亡率位列第六位。
胰腺癌诊断主要依靠临床表现和影像学。早期因胰管梗阻致管腔内压力增高而出现上腹部不适是胰腺癌常见的首发症状，但由于其非特异性，往往容易被误认为是胃肠道疾病。由于多数就诊患者为中老年人，有的像王先生平常应酬又很多，很容易就被当作慢性胃炎治疗，加上慢性胃炎病程迁延，易反复复发，等到黄疸、消瘦、腰背酸痛等症状出现时才考虑到胰腺癌而就诊的不在少数。因此临床上，当出现上述情况时，应提高警惕，考虑是否是胰腺癌造成的。
对临床上怀疑胰腺癌的病人和胰腺癌的高危人群，应首选无创性检查手段进行筛查，如B超、CT和血清学肿瘤标志物等。肿瘤标志物(如CA19-9等)的联合检测并与影像学结果相结合，可提高阳性率，有助于胰腺癌的诊断和鉴别诊断。
胰腺癌治疗的方法主要包括手术、化疗、放疗和生物治疗等。根治性手术仍然是胰腺癌唯一有效的治愈方法，但手术复杂、创伤大、并发症发生率高。目前临床上推行个体化治疗和多学科综合治疗，可以提高胰腺癌的治疗效果和远期生存率。
胰腺癌高危人群
1、年龄大于40岁，有上腹部非特异性不适。
2、有胰腺癌家族史。
3、突发糖尿病，特别是不典型糖尿病，年龄在60岁以上，缺乏家族史，无肥胖，很快形成胰岛素抵抗者。40%的胰腺癌病人在确诊时伴有糖尿病。
4、慢性胰腺炎病人，目前认为慢性胰腺炎在小部分病人中是一个重要的癌前病变，特别是慢性家族性胰腺炎和慢性钙化性胰腺炎。
5、导管内乳头状黏液瘤亦属癌前病变。
6、患有家族性腺瘤息肉病者。
7、良性病变行远端胃大部切除者，特别是术后20年以上的人群。
8、胰腺癌的高危因素有长期吸烟、大量饮酒，以及长期接触有害化学物质等。