蛤蜊是一种生活在浅海底的软体动物，有花蛤、文蛤、西施蛤等诸多品种。其肉质鲜美无比，被称为“天下第一鲜”“百味之冠”， 江苏民间还有“吃了蛤蜊肉，百味都失灵”之说。蛤蜊的营养特点是高蛋白、高微量元素、高铁、高钙、少脂肪。在众多海产品中，它不仅营养丰富，且价格优廉，更重要的是还能防治中老年人的一些慢性病，在滋阴补肾方面也具有一定的功效。
补肾功效
中医认为，蛤蜊味咸，性寒，具有滋阴润燥、利尿消肿、软坚散结作用。《本草经疏》中记载：“蛤蜊其性滋润而助津液，故能润五脏、止消渴，开胃也。咸能入血软坚，故主妇人血块及老癖为寒热也。”因此肾阴虚患者适当食用蛤蜊是很有益处的。如果将蛤蜊肉炖熟食用，1日3次，可用于糖尿病；将蛤蜊肉和韭菜配合食用，可治疗阴虚所致的口渴、干咳、心烦、手足心热等症；常食蛤蜊对甲状腺肿大、黄疸、小便不畅、腹胀等症也有疗效。
现代医学也发现，蛤蜊肉与其他贝类软体动物一样，含有一种具有降低血清胆固醇作用的代尔太7-胆固醇和24-亚甲基胆固醇，它们兼有抑制胆固醇在肝脏合成和加速排泄胆固醇的独特作用，从而使体内胆固醇水平下降。人们在食用蛤蜊和贝类食物后，常有一种清爽宜人的感觉，这对解除一些烦恼症状无疑是有益的。
食用指南
在用蛤蜊做菜之前，一定要先将蛤蜊放在清水之中，让它们将泥沙吐出来。如果不这样做，沙子会黏在其他食材上，严重影响口感。
蛤蜊的食用方法有多种，一是做蛤蜊汤，即在锅内加水、盐、蛤蜊熬汤食用；二是做成葱拌蛤蜊，即将葱白用汤料煮开与蛤蜊肉拌匀食用；三是烧烤蛤蜊，即将带壳蛤蜊放入炭火中烧烤，熟后蘸酱油食用；四是酒蒸蛤蜊，即将酒洒在带壳的蛤蜊上，放入锅内蒸熟即可。此外，还有素炒蛤蜊，即将蛤蜊肉配芹菜、竹笋、胡萝卜等素菜清炒。但不管采用哪一种食用方法，都要将蛤蜊烹熟，未熟透的蛤蜊肉千万不要食用，以免感染肝炎等疾病。另外，蛤蜊等贝类本身极富鲜味，烹制时千万不要加味精，也不宜多放盐，以免鲜味反失。
在食用蛤蜊时，还要注意结合自己的身体素质。因为蛤蜊肉有滋阴明目、软坚、化痰之功效，还有益精润脏的作用。因此，对于肺结核咳嗽咯血、阴虚盗汗者和体质虚弱、营养不良者来说是非常适宜的，同时也适合瘿瘤瘰疬、淋巴结肿大、甲状腺肿大者；癌症患者及放疗、化疗后患者食之也可补益身体；糖尿病、红斑狼疮、干燥综合征、黄疸、尿路感染者及醉酒之人也适宜食用。但由于蛤蜊性寒，脾胃虚寒、腹泻便溏者，寒性胃痛腹痛者、受凉感冒者均应忌食；女子月经来潮期间及产后也应忌食。
另外，蛤蜊不宜与啤酒同食，否则容易诱发痛风。蛤蜊还是发物，有宿疾者应慎食。
温馨提示
选购蛤蜊时，要选择鲜活的。拿起蛤蜊轻敲几下，若听到“砰砰”声，则蛤蜊是死的；若为较清脆的“咯咯”声音，则蛤蜊是活的。